いつもご声援ありがとうございます。投手の藤井聖太です。
私が野球人生で思い出に残る試合は小学生の時、茨城県水戸市で開催された全日本学童軟式野球マクドナルド・トーナメントでの準決勝です。

私は大阪府代表の長曽根ストロングスに所属しており、準決勝で沖縄県代表の八島マリンズと対戦しました。試合は序盤から劣勢の展開が続き、最終回の7回裏ツーアウトランナーなし3-0でビハインドの展開。（学童野球は7イニング制）
そこから執念の連打で同点とし、延長タイブレークにもつれ込む試合となりました。
観客や父兄の大歓声を背に、ノーアウト満塁から始まる8回表はマリンズに2点を先取されます。

後がない、崖っぷちの延長8回裏。3番セカンドでスタメンの私からの攻撃です。
初球インコース甘めのストレート！思いっきり振り抜きました。会心の当たりが三塁線へ。
「これは抜けた！同点！」と思いながら、一塁に走り出したことを今でも鮮明に覚えています。

しかし、三塁手の横っ飛びによるスーパープレーで結果はダブルプレー。万事休す…。
結局、この回は一点返すに留まり5-4で敗戦しました。
小学生にして私は勝負の過酷さ、負けることの悔しさを、この試合で痛感させられました。そして人生で初めて試合後、涙を流しました。

その後、何度も無念であきらめきれない負け試合を経験してきました。しかし、小学生にして涙したこの試合の悔しさは今でもはっきりと脳裏に焼き付いています。

少年野球と社会人野球には一つの共通点があります。それは、「負ければ終わりの一発勝負」ということ。小学生にして、こうした勝負の厳しさを知ったことが、私が社会人野球選手として長く現役生活を続けることのできる礎を築いたと言っても過言ではありません。
思い返せばあの試合も、もう、20年近く前の話ですが、これからの社会人野球人生も「一戦必勝！」目の前の相手に全力でぶつかっていきたいと思います。